De férias em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, o torcedor do Arsenal Ali Issa Ahmad, de 26 anos, só queria assistir uma partida da Copa da Ásia, mas acabou preso sob fiança de quase meio milhão de reais. Tudo porque o britânico vestia uma camisa da seleção do Catar, país com o qual os Emirados Árabes estão envolvidos em conflito diplomático.

Desde a assinatura de um bloqueio diplomático ao Catar envolvendo os Emirados e mais três países do oriente médio, vestir a camisa marrom da península tornou-se crime sujeito a multa ou encarceramento no país.

Sediada nos Emirados, a Copa da Ásia foi disputada entre 5 de janeiro e 1º de fevereiro, e o Qatar sagrou-se campeão. Ahmad ganhou ingressos para assistir à partida entre Qatar e Iraque, pelas oitavas da competição, no último dia 22. Sem saber da proibição, ele vestiu a camisa do Catar para o jogo.

Em ligação rápida, Ahmad conseguiu entrar em contato com um amigo, Amer Lokie, que conversou com o jornal inglês The Guardian. "Ele foi apenas assistir um jogo de futebol durante as férias e disse que foi preso e apanhou após ser acusado de vestir uma camisa de futebol que promovia o Catar", relatou Lokie, preocupado com o amigo.

Ainda confuso sobre a situação, o colega de Ahmad entende que ele foi detido e agredido acusado de promover o Catar. Depois, teria sido libertado e preso novamente ao relatar a situação à polícia local. Dessa vez, a acusação seria de falso testemunho. "Nós não entendemos exatamente o que aconteceu depois, mas ele foi detido acusado de fazer falsas alegações contra oficiais de segurança dos Emirados Árabes. Ele disse que está em um lugar chamado Al Sharjar", disse.

Lokie ainda conta que o amigo é um amante de futebol e frequentador assíduo de partidas, além de um rapaz "gentil e quieto". Segundo ele, Ahmad teria falado de forma lenta e parecia bem assustado durante a ligação.